在江南的一个小镇上，住着一位姓周的老木匠。他手艺精湛，做的家具几十年都不会坏，镇上人都尊称他一声'周师傅'。

那年冬天特别冷，周师傅的咳嗽越来越重。他知道自己时日无多，便把三个徒弟叫到床前：'我要考考你们，谁答得好，就把传了五代的金丝楠木工具箱传给谁。'

大徒弟抢先说：'师傅，我去年给县太爷做的八仙桌，连京城来的大官都夸好！'二徒弟赶紧接话：'我雕的牡丹窗花，现在镇上家家户户都在学！'只有三徒弟阿福低着头：'我...我前天给村口张婆婆修好了泡菜缸，没收钱。'

周师傅突然剧烈咳嗽起来，三个徒弟慌忙去扶。老人却推开前两个徒弟，只让阿福搀着坐起来。

'你们知道吗？'周师傅指着工具箱说：'这木头是我太爷爷从洪水里救下孤儿时，那孩子怀里抱着的。工具箱夹层有张字条——手艺可谋生，善心能立世。'

窗外的雪越下越大，老木匠的声音却格外清晰：'阿福每次给孤寡老人干活都悄悄少收钱，下雨天总帮邻居收衣服，这些我都知道。'说着把钥匙放在阿福长满冻疮的手心里。

一个月后，镇上来了个收古董的商人，出高价要买那个工具箱。大徒弟二徒弟天天来劝阿福卖掉，他却把工具箱锁在了师傅的旧工坊里。

如今三十年过去，那间工坊变成了'周氏木艺学堂'。每招收一个学生，阿福就会讲工具箱的故事。有人发现，学堂账本第一页永远记着：'腊月廿三，免费为独居老人修门窗，用料三尺，工时半日。'

去年清明节，白发苍苍的阿福带着学生们去扫墓。新来的小学徒突然指着周师傅墓碑问：'师公怎么知道您做的那些好事呀？'

阿福笑着指向墓碑旁的老槐树：'看见那些刻痕没有？师傅每天傍晚都靠在树下，正好能看见我回家的路。'树皮上深浅不一的划痕，像极了老人含笑的眼睛。

现在镇上人还常说，周师傅传给徒弟的不只是手艺。要是在雨天看见有人给陌生老人撑伞，那准是木艺学堂出来的孩子。工具箱锁在玻璃柜里闪着温润的光，柜子上贴着的字条已经发黄，但毛笔字依然清晰——'器物会朽，人心长存'。