在很久很久以前，太行山脚下住着一位名叫张老实的樵夫。他年过五旬，独自住在山腰的茅草屋里，每天靠砍柴为生。虽然日子清贫，但张老实为人忠厚，遇到受伤的小动物总会带回家照料。

那年冬天特别寒冷，大雪封山了整整七日。张老实惦记着山里的动物们，便带着半袋玉米上山。走到半山腰的松树林时，他突然听见微弱的呜咽声。拨开积雪覆盖的灌木丛，发现一只通体火红的狐狸被捕兽夹困住，左后腿已经血肉模糊。

'造孽啊！'张老实急忙卸下柴刀撬开铁夹。狐狸警惕地盯着他，琥珀色的眼睛里闪着泪光。他脱下棉袄裹住瑟瑟发抖的小家伙，却发现它腹部隆起——这是只怀孕的母狐。

张老实把狐狸抱回家，用烧酒清洗伤口时，母狐疼得直哆嗦却始终没咬人。他翻出珍藏的云南白药敷上，又把仅有的半只腊鸡炖了汤。当晚风雪大作，母狐在灶台边产下三只幼崽。

开春后，母狐的伤好了大半。某个清晨，张老实发现狐狸一家不见了，只在门廊留下五颗山核桃。他笑着摇摇头，把核桃种在屋后空地上。

三年后的中秋节，张老实突然高烧不退。迷迷糊糊中看见红衣女子端着药碗进来，药香带着熟悉的松木气息。连服三日草药后，他在米缸里发现张字条：'恩公当年种下的核桃，现在该结果了'。

屋后的核桃树果然挂满果实，树下整齐码着三七、黄芪等药材。更奇的是，此后每年深秋，张老实都能在院中发现包好的草药，直到他安详离世的那年冬天，五棵核桃树竟同时开出了桃花。

村里老人说，那红狐是山神的女儿，报恩的故事后来刻成了村口的浮雕。如今太行山区的猎人们还流传着规矩：遇见红狐要行礼，捕兽夹永远不能下在松树林。

这个真实发生在上世纪四十年代的故事，被收录在《太行山民间志异》中。张老实的曾孙至今保留着那片核桃林，去年有游客拍到，月光下总有团红影在树梢跳跃。