在皖南群山环绕的小村落里，流传着一个温暖了四乡八邻的故事。每到腊月飘雪时，老人们总爱围着火塘，给孩子们讲述那个发生在光绪二十三年的奇遇。

货郎张永年是个外乡人，三十出头却已走遍七县十八乡。他的货担里总装着针头线脑、胭脂水粉，最特别的要数那口祖传的紫铜小锅——每到歇脚处，他必要熬锅热粥分给贫苦人家。这年冬至刚过，他踏着半尺深的积雪往青峰岭赶路，忽见山道旁蜷着个衣衫单薄的老汉。

'老人家，这冰天雪地的您怎么独坐在这儿？'张永年放下货担，发现老汉面色青白，怀里还紧紧抱着个破布包袱。见老汉冻得说不出话，他当即支起铜锅，就着山泉水熬起姜米粥。雪地里腾起的热气惊飞了树梢的寒鸦，也引来了意想不到的变故。

粥将熟时，林子里突然窜出三只毛色火红的狐狸，围着锅灶直打转。张永年非但不赶，反将第一碗粥放在石头上：'山里的生灵也该过冬啊。'老汉喝下第二碗热粥，终于缓过气来：'后生，你可知这青峰岭的忌讳？'原来此地自古传说有狐仙，行人若遇狐狸拦路，需立刻倒掉食物离开。

正说着，那三只狐狸忽然人立而起，化作穿红袄的童子。为首的手捧块温润如玉的石头：'爹爹说，这方青金石能避瘴气，赠予善心人。'眨眼功夫，童子与老汉俱消失不见，唯余雪地上几瓣早开的山茶花。

张永年后来才知，青峰岭深处确有户百年猎户，当家的救过难产的母狐。他将石头研成粉末，每逢瘟疫便掺在药汤里分送乡民。最奇的是光绪二十六年闹虎疫时，凡喝过他家药汤的，竟无一人染病。

如今货郎的铜锅摆在县博物馆里，锅底还留着道狐爪似的划痕。而青峰岭的茶农们仍遵循着祖训：采茶时若遇狐狸，必要留下把最嫩的茶尖——毕竟在这世上，善念与感恩，永远是最灵验的符咒。

这个雪夜奇缘后来衍生出许多版本，有人说老汉是山神化身，也有人坚持那不过是冻昏头的货郎的幻梦。但村里王阿婆的曾祖父确实见过张永年的账本，上面清清楚楚记着：'腊月初八，购生姜三斤、粟米五升，赠青峰岭遇仙翁'。