在很久以前，太行山脚下住着一位姓王的樵夫。王樵夫四十出头，妻子早逝，独自抚养着十二岁的女儿小桃。父女俩靠砍柴换米为生，日子过得清苦，但王樵夫脸上总挂着憨厚的笑容。

那年腊月特别冷，连山里的野猪都冻得躲进洞穴。临近年关的清晨，王樵夫发现柴房只剩三捆柴火，裹紧破棉袄对小桃说：‘爹今天多走二十里，去老君崖那边砍些好柴。’小桃追到门口，往父亲怀里塞了个烤热的红薯。

鹅毛大雪中，王樵夫在悬崖边发现棵枯死的核桃树。正要挥斧时，忽然听见微弱的咳嗽声。拨开积雪，竟有位白发老人蜷缩在树洞里，青布棉袍结满冰碴，怀里紧紧抱着个裂开的紫砂壶。

‘老人家！’王樵夫连忙脱下自己的棉袄裹住老人，背起他就往家跑。路过山神庙时，怀里的老人突然说：‘后生，把我放在这儿就行。’王樵夫却摇头：‘庙里漏风，您会冻坏的。’

到家后，小桃烧了热水。王樵夫翻出亡妻留下的最后半升小米熬粥。老人捧着粥碗的手抖得厉害，忽然掉下泪来：‘整整三十年，没人给过我一碗热饭。’这时父女俩才发现，老人破棉袍的暗袋里，竟缝着几片金叶子。

夜里风雪更大了。老人发着高热说胡话：‘药王谷的当归...要三蒸三晒...’王樵夫连夜敲开郎中家的门，用准备过年的三百文钱抓了药。小桃守到天亮，把药煨得浓黑。

三天后老人能下床了，从柴火堆里折了根树枝，在泥地上画了个奇怪的符号：‘记住这个标记，开春去老君崖找。’说罢留下两片金叶子，趁父女去赶集时悄悄离开了。

第二年谷雨，王樵夫砍柴时真的在崖壁上发现了那个符号。拨开藤蔓，露出个两尺见方的石洞，里面整整齐齐码着十二个陶罐。打开第一个，竟是上等的野生灵芝！每个罐子都装着珍贵药材，最末的罐子里有张字条：‘药济有缘人，莫卖官绅家’。

消息传开后，县太爷派人来强买药材。王樵夫连夜把药材分给村里常年咳嗽的张铁匠、瘫痪的李婆婆。说来神奇，张铁匠用灵芝煮水喝，多年的肺痨竟好了；李婆婆敷了半个月三七粉，能扶着墙走路了。

这年中秋，小桃在院里发现个包袱。打开是套崭新的银针和医书，扉页写着：‘悬壶济世，代代相传’。如今太行山下的‘王家医馆’还保存着那个裂开的紫砂壶，每逢大雪天，他们总会熬上一锅热粥放在檐下。

后来有人说，那老人是隐居的药王孙思邈；也有人说，曾在华山见过个采药老道，腰间的紫砂壶闪着金光。但王樵夫临终前对小桃说的最后一句话是：‘那天若不救他，我们不过多卖三捆柴。’

这个故事被记在《太行山志·异闻篇》里，清朝时还出土过刻着‘济世罐’的宋代陶器。现在当地仍有习俗：采药人若在深山得宝，必定要分给贫苦乡亲三成，他们说这叫‘留王樵夫的福份’。